صفحات من تاريخ المغرب الحديث من خلال Le Petit journal illustré

L arrangement conclu avec l'Allemagne nous enlève une part importante de notre domaine congolais, mais il assure enfin la liberté de notre expansion au Maroc.
Or, le Maroc, de l'avis de tous les voyageurs européens qui l'ont visité, est, au point de vue économique, un pays de grand avenir. Son commerce général, en 1909, s'est élevé à 132.612.644 francs, dont 80 millions 049.890 à l'importation et 52.562.754 à l'exportation.
L'activité française va développer son commerce, apporter aux habitants les procédés modernes d'agriculture et d'industrie, mettre en valeur, les nombreuses mines de fer que contient le sous-sol marocain.
On peut donc espérer que ce pays dont les richesses ont été jusqu'ici à peine exploitées s'ouvrira enfin à la civilisation, développera dans la paix sous l'égide de la France et deviendra pour nous une seconde Algérie.

Le Petit Journal illustré du 19 novembre 1911

Les débats de la Conférence marocaine s'ouvrent, cette semaine, à Algésiras. La petite cité andalouse à laquelle nous consacrons plus loin notre « Variété » a vu, depuis quelques jours affluer en ses murs toutes les illustrations de la diplomatie européenne.
Parmi tous ces délégués des puissances, il est une figure particulièrement intéressante, c'est celle de Sidi Mohamed Torres, l'envoyé du sultan du Maroc.
Sidi Mohamed Torres est le vrai type de l'ancienne et noble race des Maures d'Espagne. Son âge exact ? Il ne saurait sans doute pas le dire lui-même - il n'y a pas de registres de l'état civil pour les Marocains. On prétend cependant qu'il a de 70 à 75 ans.
Ayant déjà servi avec intelligence et fidélité le sultan Muley Hassan, il sert aujourd'hui avec non moins de fidélité et d'intelligence le sultan Muley Abd-ul-Aziz.
Depuis longtemps, il remplit à Tanger une fonction des plus délicates. Il y représente le sultan auprès des ambassadeurs étrangers - des Bachadours.
On ne saurait croire combien ce grand diplomate musulman, si fin, si astucieux, si rusé, a déployé de patience et de prudence, de persévérance et de perspicacité, de calme et de politesse, de philosophie et d'endurance pour traiter avec les diplomates de tous les pays, de toutes les races et de tous les tempéraments, sans risquer jamais une rupture complète avec un pays quelconque.
Le rôle qu'il aura à jouer à Algésiras est à la fois des plus importants et des plus difficiles. Il lui faudra déployer une activité extrême et en même temps savoir être le plus réservé des hommes. Il devra, tout entendre, étudier les propositions diverses, les doléances nombreuses de ses collègues européens, écouter ceux qui demandent beaucoup, ceux qui se déclarent satisfaits d'un petit résultat et ceux aussi qui ne sauraient prétendre à rien.
Sidi Mohamed Torres sera tenu d'être le plus fin des parlementaires, sans rien discuter à fond et avec tous les délégués, de faire entrevoir des solutions possibles, sans s'engager beaucoup sur ce terrain dangereux, car il lui sera impossible de prendre une détermination. Le sultan ne lui en donne pas la latitude. Sa mission est sans mandat précis et, même lorsqu'il exécutera les ordres de son maître, sa responsabilité sera énorme, car le sultan est fort réputé pour ses opinions successives.
Les instructions du maghzen, suivant une tradition déjà lointaine, manqueront de précision et, quant au Sultan, il se gardera de dire ni oui ni non, laissant son premier délégué en proie à des perplexités sans nombre en face des délégués européens. Sidi Mohamed Torres hésitera longtemps avant de se décider, dans la crainte de trop céder et de mécontenter son souverain. Certes, la mission de Sidi Mohamed Torres est peu enviable, qu'il s'agisse de sa responsabilité vis-à-vis du Sultan, ou de sa dignité vis-à-vis des Marocains qui considèrent que c'est un malheur pour un des leurs de mettre pied sur une terre chrétienne... comme Algésiras.

Le Petit Journal illustré du 21 Janvier 1906

Les goumiers au service de la France chargent les Marocains
Depuis le tragique assassinat de nos nationaux survenu à Casablanca le 30 Juillet dernier et la lâche agression commise contre nos marins le 5 Août, aux portes de la ville, l' attention la plus vive suit, en France, les troupes chargées, sous le commandement du général Drude, de venger notre drapeau, de punir les coupables et de rétablir, sur ce point du territoire marocain, la sécurité nécessaire à la prospérité du pays.
Chaque jour nous apporte l' annonce de nouveaux combats, de nouvelles morts, hélas ! mais aussi de brillants faits d' armes.
Ce que l' on avait tout d' abord considéré comme une simple affaire de police devient une véritable expédition contre les tribus maures révoltées. Sans cesse partent des renforts jugés indispensables. C' est toute une armée que le général Drude dirige à l' heure qu' il est.
Parmi les troupes qui se distinguent sous les murs de Casablanca, on compte des tirailleurs, des légionnaires, des chasseurs d' Afrique, des spahis. Mais aucune n' est plus curieuse et n' est plus originale assurément que ces goumiers appelés du sud-Oranais cour renforcer notre cavalerie.
Le goum ( on appelle ainsi l' ensemble de ces cavaliers indigènes), le goum actuellement employé compte cent vingt sabres environ. Il est commandé par le capitaine Bériot et par les lieutenants Holtz et Rousseau
C' est la première fois qu' ils vont servir hors d' Algérie et comme ce sont des cavaliers de premier ordre, on a la plus grande confiance dans leur valeur et leur endurance.
Le corps des goumiers algériens est composé d' Arabes du Sud. Chaque tribu soumise à la France en fournit un certain nombre.Ils s' habillent, se montent et s' équipent eux-mêmes, continuant à garder leur costume national jusque dans ses bizarreries. C' est ainsi qu' ils portent encore le grand chapeau conique et, parfois, une haute mitre en plumes d' autruche.
Au lieu de rassemblement, on leur donne seulement un mousqueton et un sabre de cavalerie.
Ils sont alors placés sous les ordres d' officiers français.
Habitués, dès leur jeunesse, aux exercices les Plus périlleux, ils semblent ne rien craindre. Ce sont de hardis et farouches combattants, aimant le bruit, la poudre et les fantasias.
Pour les encourager, le produit des razzias auxquelles ils se livrent est partagé entre eux.
Depuis le 25 Août, date à laquelle ils ont débarqué à Casablanca, il n' est pas de jour où ils n' aient montré leur courage dans quelque exploration ou dans quelque charge, et rien n' étonne plus les Marocains que de voir se lancer contre eux, sabre au clair, ces hardis cavaliers, musulmans comme eux, et qui défendent cependant les couleurs de la France.
Notre dessin représente un épisode d' un des derniers combats où les goumiers sabrent l' ennemi, impuissant à échapper au galop vertigineux de leurs chevaux.

Le Petit Journal illustré du 15 Septembre 1907

De nouveau, l'agitation renaît au Maroc. Des tribus se sont soulevées. Le sultan n'est plus en sûreté dans sa capitale. Une intervention de la France s'impose pour y rétablir la sécurité.
Taudis que, de Toulon, le Vinh-Long emmenait des contingents de troupes coloniales ; de Bône, le vapeur Phrygie embarquait pour Casablanca un bataillon de tirailleurs algériens. C'est l'arrivée de ces troupes que représente notre gravure.
Une fois de plus, en dépit de la saison des pluies qui rend les routes, impraticables, nos soldats vont, au prix des plus rudes fatigues, pacifier ce pays éternellement agité..

Le Petit Journal illustré du 9 Avril 1911

Cet incident dramatique s'est produit à l'endroit même où, le 5 mai, eut lieu le guet-apens organisé par les Zemmours et dans lequel un de nos sous-officiers fut tué et le lieutenant Valade, ainsi que deux soldats, furent blessés.
Une colonne envoyée en reconnaissance sous les ordres du commandant Vidal surprit là, deux jours plus tard, un Marocain nommé Larbi Ould Zemmoura, qui avoua avoir participé à l'affaire. C'était un grand gaillard maigre et farouche âgé d'une trentaine d'années. Trouvé porteur d'objets volés au convoi, il avoua avoir espionné pour le compte des Zemmours. Jugé incontinent et, condamné à mort, il fut passé par les armes séance tenante.



Le Petit Journal illustré du 28 Mai 1911

L'aéroplane du Petit Journal, dont nous donnions la photographie dans notre dernier numéro, en même temps que les portraits de notre collaborateur René Lebaut qui le monte, et de l'aviateur Bregi qui le conduit, a soulevé au Maroc les plus chaleureux enthousiasmes. A Casablanca, à Rabat, les troupes françaises ont accueilli le grand oiseau avec une immense joie patriotique.
« Quant aux Arabes, dit René Lebaut, c'est chez eux une véritable stupeur. Si maîtres d'eux qu'ils soient, ils ne peuvent dissimuler cette stupéfaction.
» - Quoi ! après avoir dominé sur terre et sur mer, voici que les Français s'emparent de l'air ! Sont-ce des diables ? Sont-ce des dieux ? »
Notre gravure représente le double monoplan-Bréguet évoluant dans le ciel aux environs de Rabat, et traduit de façon pittoresque les impressions ressenties à sa vue par les Arabes.
Ce sera l'honneur du Petit Journal d'avoir, en organisant ce raid audacieux, montré aux indigènes un nouvel aspect de la puissance de notre pays, et concouru ainsi à affermir dans leur esprit, le prestige de la France.

Le Petit Journal illustré du 1 Octobre 1911