المغرب المنقرض / والتر هاريس

شهدت سنة 1912 نهاية استقلال المغرب، وساد الإحساس بقرب زوال جزء عريق من التاريخ، إذ طالما اعتمد سلاطين المغرب على الحضور الديني مستمدين ذلك من أجدادهم المقربين من آل الرسول محمد، لكن الأوضاع الآن تغيرت وعم الفساد الذي جعل نهاية النظام وشيكة. لقد أفرغ السلطان خزائن الدولة من العائدات التي كانت تحققها، واستغلها في شراء سلع وبضائع قادمة من أوروبا غير ذات جدوى، وامتاز عهد مولاي عبد العزيز بوصول القوافل القادمة من جميع الموانئ المغربية محملة بأقفاص الحيوانات المتوحشة وبضائع باهظة الثمن ذات ذوق سيء. امتازت تلك الحقبة أيضا بالألعاب النارية والببغاوات القادمة من منطقة الأمازون والأزياء المزركشة. وأدى الإسراف في اقتناء البضائع وضعف نفوذ السلطان وتوغل المد الأوروبي إلى نشوب الثورات، ليعلن مولاي حفيظ عن نفسه سلطانا للبلاد بمدينة مراكش. كانت الحرب بين الشقيقين مشتعلة، وحرص كل طرف على تفادي المواجهة وجها لوجه، واكتفيا بإيفاد متحدثين ليشرح كل واحد مواقفه للآخر والحصول على المال، كما قاما بإرسال مندوبين قاموا بالسطو على ممتلكات القبائل. بمجرد ما يجمع أحدهما أموالا طائلة، تنطلق الاستعدادات لتجهيز الجيش وتسليح الجنود الذين انتقلوا بين المعسكرين بمجرد ما تتوقف المؤن والموارد عن الوصول إليهم. غادر مولاي عبد العزيز مدينة فاس سنة 1908 متجها نحو مراكش، وسار بشكل بطيء صوب الجنوب سالكا طريقا متعرجة لتفادي مواجهة محتملة مع العدو. في نفس الوقت، اتجه مولاي حفيظ الذي لم يكن أقل حذرا من شقيقه نحو المناطق الشمالية، مفضلا السفر عبر نفس الطريق التي سلكها السلطان. كان بإمكانهما معا الوصول إلى عاصمة المعسكر الآخر، لولا تراجع مولاي عبد العزيز عن الوصول مبكرا إلى مراكش، وبعد مضي أشهر، تنحى السلطان لفائدة شقيقه الذي وصل مع جنوده، رغم فرار عدد كبير منهم، إلى مدينة فاس بدون أموال وبجيوب فارغة. قبلته فاس أن يكون سلطانا شريطة ألا تدفع المدينة الضرائب، وهو ما وافق عليه صاحب الجلالة دون معارضة، والتزم بوعده لعدة أسابيع قبل أن يغير رأيه ويرفع من قيمة الضرائب القانونية وغير القانونية على الأهالي وكأنه لم يكن هناك أي اتفاق بخصوصها من قبل. كانت خزينة الدولة وقتها فارغة، ولم يتحمس أبناء القبائل للتطوع في الجيش، ليبقى الوضع معقدا لأن السلطان لن يستطيع أن يحكم دون وجود جيش قوي إلى جانبه مما جعله عاجزا عن رفع الضرائب من جديد. ذات صباح، صدحت حناجر «البراحة» في أزقة المدينة بخبر اعتزام السلطان تنظيم حفلة كبرى تنشطها فرق «كناوة» التي اتسعت شهرتها في ربوع البلد خلال تلك الفترة، وكانت تحصر اختيار أعضائها في أبناء الجنوب الذين يتوفر أغلبهم على بشرة سمراء وينحدرون من الطبقة العاملة. ولم يفوت «البراحة» أن يعلنوا أيضا أن السلطان سيكون حاضرا خلال ذلك الحفل.
في يوم الحفل، استيقظ أعضاء الفرقة وارتدوا ملابسهم المميزة متوجهين إلى الساحة المركزية للقصر المحاطة بأسوار عالية. انتشرت الفرحة بين أوساط أهل فاس الذين حضروا الحفل وبدؤوا يبحثون عن مشروبات باردة، لكنهم لم يجدوا شيئا واصطدموا بأبواب القصر الموصدة والمعابر المقفلة، واصطفت بعد انتهاء الحفل بيوم فرق الجنود فوق عشب القصر والحزن يخيم عليها. لم يكن مولاي حفيظ الرجل المناسب لتغيير الأوضاع بالبلاد، لتصبح ثورة القبائل أكثر ضراوة واستخدم طرقا متوحشة لإخمادها لتتدهور الأوضاع بالمغرب أكثر فأكثر..
خلال الأشهر الأولى لسنة 1912، حاصرت القبائل مولاي حفيظ داخل قصره في فاس، ليرسل هذا الأخير نداء استغاثة إلى الفرنسيين الذين كانوا مرابضين في الدار البيضاء وعلى الساحل. تم إيفاد بعثة لإنهاء الحصار وتحررت العاصمة أخيرا، وبعدها بأسابيع وقعت اتفاقية الحماية، تلتها مجزرة ذهب ضحيتها مواطنون فرنسيون ومسؤولون عسكريون قاطنون بفاس. بدا موقف مولاي حفيظ ضعيفا أمام النفوذ الفرنسي ليقرر على إثره التنحي عن الحكم. انتقل السلطان للعيش في الرباط كآخر إجراء في حياة المغرب المستقل، ووفر له الفرنسيون مستوى معيشيا في ظروف محترمة. وقبل أن يغادر فاس، طلب مولاي حفيظ من نساء القصر أن يجمعوا ملابسهن الثمينة ومجوهراتهن وحليهن النفيسة داخل الصناديق والعلب استعدادا للسفر إلى الرباط. نفذت النساء ما طلب منهن حرفيا، لكن في يوم الرحيل، لم يتم حمل سوى العلب الصغيرة، وتركت النساء والعلب الكبيرة في فاس، فيما انتقلت المجوهرات من المغرب إلى أوروبا.

في بداية حكمه وفي ذروة سعادته بالجلوس على العرش، بدا مولاي عبد الحفيظ ملكا شغوفا بخدمه بلده، ولقد أبدى اهتماما واضحا بتربية الحيوانات الضارية في قصره. إنها أهم هواية يفضلها الملوك رغم أنها قد قاربت على الزوال وانحصرت فقط في دول المشرق بعد أن كان جميع الملوك يمارسونها. كان ضيوف قصر ويندسور يندهشون من رؤية وحيد القرن مارا أمامهم في حفلات الاستقبال داخل الحديقة الرسمية للقصر، وهو نفس الإحساس الذي ينتاب زوار قصر «لاشابيل سانت جورج» بفرنسا لدى مرور ضبع أليف بجانبهم، وهو مشهد لم تشهده القصور المغربية من قبل. كان مولاي الحسن، والد مولاي عبد الحفيظ، يسمح للفهود بالتجول في جناح الضيوف، لكن مولاي حفيظ ذا الطبيعة الخجولة، كان يحبس هذه الحيوانات داخل أقفاص حديدية، ويعوض وجودها في الجناح بخنازير قادمة من الهند، وهو ما أفقد المشهد جزءا من سحره وعبر الضيوف عن ارتياحهم لرؤية الفهود في الأقفاص. للحصول على حيوانات أخرى، أرسل مولاي عبد الحفيظ طبيب الأسنان الاسباني إلى مدينة هامبورغ الألمانية لكي يتوسط له في شراء حيوانات متوحشة من بلدة هاجينبيك. ارتكب الطبيب الإسباني خطأ كبيرا لأنه تأخر في الحصول على صفقة الحيوانات لعدة أشهر، ولدى عودته بعد ذلك إلى فاس، فقدت هواية تربية الحيوانات الاهتمام الذي كانت تتمتع به في السابق، واقتصر الاحتفال فقط على الأسد الذي لم يدفع السلطان ثمنه للطبيب. اكتشف مولاي حفيظ أن فاتورة العناية بحيوانات تقتات على لحوم الخرفان باهظة للغاية، ولم تكن القبائل مستعدة لإشعال الثورة ورفض إرسال خرافها إلى القصر مطالبة بالمقابل المالي. ورغم هذه المطالب، نجح مسؤولو القصر في احتواء الخلاف، ليعلن السلطان مرة أخرى عن رغبته في الحصول على كرسي عرش يشبه الأريكة الميكانيكية التي يستخدمها طبيب أسنانه في عيادته الصغيرة. لم تصل شحنة كرسي العرش الميكانيكي أبدا إلى المغرب، مما أجج الصراع بين سلطات الإقامة ومولاي حفيظ الذي أكد للفرنسيين أن فاتورة الأسد قد تم دفعها لأنها فاتورة خاصة بالدولة، وأصر بالمقابل على الترخيص بتسلم كرسي العرش الجديد. ظلت القضية معلقة إلى أن انتهى العقد الذي يربط طبيب الأسنان الإسباني بالقصر، ورفض مولاي عبد الحفيظ تجديد العقد معه. كان الطبيب يقيم وقتها داخل فيلا ملحقة بأملاك السلطان في طنجة، ولم يوافق على مغادرتها وساندته السلطات الإسبانية في موقفه الرافض باعتباره مواطنا اسبانيا يقيم داخل دولة أخرى.
أرسل مولاي حفيظ مجموعة من العبيد لإجبار الإسباني على الخروج من مسكنه، ليكشتفوا أن الفيلا محاصرة بالجنود الإسبان الذين لم يترددوا في إطلاق الرصاص عليهم لكي يتراجعوا إلى الخلف. تعقدت القضية أكثر بسبب هذا الهجوم واكتست طابعا دوليا بسبب السلطان والسلطات الفرنسية والطبيب الإسباني والعبيد ومواطن بريطاني وأسد ألماني، كل هؤلاء هددوا السلام بين الحكومات الأوروبية في حالة تم استعمال السلاح لإنهاء النزاع. تدخلت لتهدئة الأمور وانتزاع فتيل الأزمة من أجل المصالحة بين الطرفين. وبعد تدخلات الوساطة التي قمت بها نجحت أخيرا في حل المشكلة بين السلطان وطبيب الأسنان.
بين سنتي 1912 و1913، كان مولاي عبد الحفيظ يقيم رفقة حاشيته كبيرة العدد في القصبة القديمة بطنجة، في انتظار الانتهاء من تشييد قصره الممتد على عشرات الهكتارات. كانت القصبة عبارة عن حصن قديم واسع يحتاج إلى عمليات الترميم، ويفتقد للتصميم الهندسي الذي يتناسب مع المقومات الأساسية للسكن واستيعاب أزيد من مائة وثمانية وستين شخصا بين جدرانه المتصدعة، وأغلب هؤلاء المقيمين أمراء من العائلة الملكية، مما يعني أنهم يحتاجون إلى مساحات أوسع تكفيهم وتكفي حاشيتهم الخاصة، وهو ما لم يجدوه داخل أسوار هذه القصبة. تنشب النزاعات دائما بين النساء في القصر بسبب الغيرة وإذا حصلت إحداهن على الاهتمام والهدايا عكس الأخريات، فإن الأمور تسوء بينهن وتنشب النزاعات والفوضى، وتفيد الشائعات أن «العريفات» وهن السيدات المكلفات بحفظ النظام داخل القصر، لا يترددن أحيانا في استعمال العصا لمعاقبة النساء المشاغبات.
استحوذت الأميرات على جميع الغرف المريحة في القصبة، فيما فضل السلطان الإقامة داخل غرفتين واسعتين محاذيتين لمدخل القصبة، وظل يستقبل فيهما ضيوفه القادمين لزيارته في انتظار شراء الحديقة التي سيبني عليها قصره الجديد. كان يسكن داخل فيلا بهذه الحديقة يهودي غني عمل لسنوات طويلة نائبا لقنصل بلجيكا، ولم يتم هدمها لأن تصميمها الهندسي كان ينم عن ذوق رفيع في فنون العمارة..

كانت الأسود المصنوعة من الجبس تزين مدخل فيلا الثري اليهودي تشبه الكلاب المريضة، ولكي تصبح أكثر جاذبية تمت صباغتها باللون الأحمر الزاهي. زين المدخل أيضا بقوس مزركش بفواكه من الجبس، فيما امتدت زخرفة اسمنتية مذهبة على طول سقف قاعة الاستقبال الداخلية، تتدلى منها مجسمات زجاجية ملونة بتناغم مع زجاج النوافذ المطلة على الحديقة.
قبل الانتهاء من بناء القصر، قرر السلطان أن يؤثث إقامته بكراسي فخمة وأرائك مخملية حمراء ذات حواشي زرقاء وصفراء. وعلق على الجدران عشرين ساعة حائطية من كافة الأشكال، وزين الموائد الجانبية بألعاب ميكانيكية، واصطفت العلب الموسيقية في كل الأركان، وثبت أقفاص طيور «الكناري» قرب النوافذ، وتزينت المدفآت بسلال فواكه اصطناعية من كافة الألوان، وظل مولاي عبد الحفيظ يتجول داخل قصره سعيدا بالديكورات التي أشرف على اختيارها.
تأثر ساكنو القصبة بالغبار والصدأ ولم يتبق من أحد الطيور الجارحة التي تزين بهو القصر سوى جلد جسده تغطيه طبقة من مادة «الشاموا» ولآلئ سوداء الملصقة مكان العيون، فيما انتصب المنقار بشكل مائل وبدا منظر الطائر في النهاية تعيسا.
ودون سابق إنذار، كانت الألعاب الآلية تتحرك من مكانها وتنبعث الحياة داخلها بشكل مفاجئ، وهكذا تنفتح مناقير الطيور الجامدة، وتهتز أطراف بعض الحيوانات، وانبعثت الموسيقى بنوتات غير منسجمة مؤلفة سمفونية غريبة تكسر هدوء القصبة. كان المشهد أشبه بسباق بين تلك الألعاب لمن يصل إلى إصدار أقوى ضجيج داخل البهو ويبدو أن مولاي عبد الحفيظ كان يستمتع كثيرا بهذه الألعاب ويحرص على إصلاحها. لقد أدرك أنه بعد المصير الحزين الذي لاقاه في فاس، أصبح أخيرا ينعم بحياة عصرية ومرفهة لطالما تمناها في الماضي.
كان متعودا على الاستيقاظ باكرا ومغادرة القصبة متوجها نحو فيلا الثري اليهودي على ظهر البغلة المزينة بثوب حريري أحمر وأزرق، يرافقه فرسان وعبيد يسيرون على جانبه، كما ترافقه أيضا سيدة سوداء من العبيد وعجوز أمازيغية، وعندما يصل موكب السلطان إلى الفيلا، تبدأ سلسلة من المغامرات الطريفة. ذات يوم، سقطت إحدى هاتين السيدتين من على ظهر البغلة التي كانت تمتطيها ليضيع منها مفتاح الفيلا، ولم يجد مرافقو مولاي عبد الحفيظ حلا سوى أن يكسروا إحدى النوافذ من أجل الدخول بعد أن أمضوا نصف ساعة مضنية في البحث عن المفتاح دون جدوى. وتم استدعاء نجار لإصلاح النافذة المكسورة، وفجأة تتذكر تلك السيدة أنها من شدة خوفها أن تضيع المفتاح، اكتشفت أنها قد ربطته بخيط رفيع يتدلى في عنقها. تصل أطباق وجبة الغذاء محملة فوق رؤوس العبيد، وكانت عبارة عن سلال كبيرة مليئة بقطع الخبز، وأكواب الحليب البارد وحلويات أوروبية لذيذة، إضافة إلى أطباق الفواكه المشكلة والشاي والقهوة والفطائر المحلاة بالزبدة والعسل. تقدم هذه الوجبة في البداية إلى السلطان وأصدقائه، وتنقل بعد ذلك إلى «أفراد الحاشية» لتصل في النهاية إلى العبيد الذين يتناولونها بنهم ويتركون الأواني فارغة ونظيفة. في تلك الفترة، استمرت أشغال تشييد قصر مولاي عبد الحفيظ على ارتفاع مائة قدم، وكان السلطان يزور أوراش البناء بين الفينة والأخرى ليتفقد التصميم ويعطي ملاحظاته التي كانت تعكس مدى إلمامه بأدق التفاصيل الهندسية. وبعد أن ينهي هذه الجولة القصيرة، يعود إلى الفيلا ليستقبل ضيوفه المغاربة من أجل مناقشة العديد من القضايا الدينية والفكرية.
كان مولاي عبد الحفيظ يعشق الكتابة، وأعتقد أنه لو قام بنشر كتاباته الشعرية لاتسعت شهرته أكثر وفي نفس الوقت سيحسده أعداؤه، لكن الظروف الآن تغيرت ولم يعد هناك أي داع لالتزام الصمت لفترة أطول. لقد كتب مولاي عبد الحفيظ في ذروة صراعه مع الحكومة الفرنسية مايلي: «هذه هي مشيئة الله، لقد منح نعمة الذكاء إلى الكلب، ربما بمقدار أقل من تلك التي منح للفيل، لكنه لم يمنح الإدارة الفرنسية قدرا كبيرا من الذكاء». عندما اشترى مولاي عبد الحفيظ ضيعة رافينسروك بطنجة والتي كانت لعشرات السنوات في ملكية السير جون دروموند هاي، بدأ باجتثاث الأشجار الباسقة ذات المنظر الساحر الذي يضفي على المكان رونقا مميزا. يكره العديد من العرب رؤية الأشجار، وهذا بلا شك أحد أهم الأسباب التي جعلت المغرب «عاريا» بلا أشجار. تم اقتلاع أشجار الصنوبر والأوكاليبتوس، وانهمك العمال، بتعليمات من السلطان، في قطعها بوتيرة بطيئة لم تكن تروق صاحب الجلالة.

اقترب مني شخصان كنت أعرف من يكونان وعندما تعرفا علينا اعتذرا عن الخطأ الذي ارتكبه أعوانهم بإطلاقهم الرصاص علينا، ليرجونا بعدها أن نعود معهم إلى زينات لكي نناقش تطورات الأوضاع هناك. لم يكن هؤلاء الرجال سوى أهالي المنطقة الجبلية الذين لم يشاركوا في المواجهات المسلحة لكنهم توافدوا على زينات لأن رجال السلطة سلبوهم قطعان مواشيهم، ويريدون فقط أن يعرفوا سبب إقدام المخزن على هذا الأمر وتشريد عائلات القبائل دون سبب. أخبروني أنه إذا أراد رجال العصابات أن يعلنوا الحرب عليهم، فهم مستعدون لمواجهتهم، أما أن يسرقهم المخزن بسبب الريسوني فهو ما يرفضونه وسيطالبون باستعادة كل ما فقدوه في هذه المواجهات، وهو ما بدا بالنسبة إلي مطلبا مشروعا.
أضاف أحد هؤلاء أنهم خائفون من السفر إلى مدينة طنجة لأنهم يخشون أن يتعرضوا للسجن، وطلبوا مني أن أنقل رسائلهم إلى السلطات المغربية كما كنت أفعل في الماضي. رافقتهم بعد أن طمأنوني أنهم سيوصلونني إلى البلدة عبر طريق آمنة لكي نلتقي بثلاثة من أعيان قبيلتهم، لأسقط في الأسر ونحن نسير في هذه الطريق. عبرنا ربوة خضراء مليئة بالزهور، وفجأة اكتشفنا أننا وقعنا في كمين ومن المستحيل الهروب منه، وبما أنني كنت دون سلاح، فلم أكن قادرا على إبداء أية مقاومة. ظهر أربعون رجلا مسلحا من كافة الأنحاء وأخبروني أنني سجين لديهم وعلي الاستعداد للذهاب معهم إلى زينات، وبعثوا في الحين رجالا إلى الريسوني حاملين معهم خبر أسرهم لي، لأجد نفسي بعدها واقفا أمامه.
كان جالسا تحت شجرة زيتون ضخمة والتفت حوله رجاله وأعيان قبائل المنطقة الذين اجتمعوا بعد أن تناهى إلى علمهم خبر اختطافي. خصني الريسوني باستقبال لطيف وكان يرتدي وقتها عمامة زرقاء غامقة وجلبابا بنيا قصيرا يغطي ملابسه البيضاء، فيما كانت قدماه مكشوفتان ويرتدي بلغة صفراء. وبعد حوار قصير مع الريسوني الذي حكى لي كيف وقعت في قبضة عناصره، قادني إلى بيته أو في الواقع ما تبقى منه لأن أجزاء كبيرة كانت محروقة بسبب هجوم القبائل.
لم أعد بعدها قادرا على تحمل الطريقة التي تجمع بها المقاتلون حول غرفتي وهم يتدافعون لكي يلقوا نظرة على المسيحي الأسير ولم يخفوا استعدادهم لأخذ ثأرهم مني بسبب الخسائر التي كبدتها إياهم قوات المخزن.
سمعت عشرات الشتائم وتوعدني البعض بتهديداتهم لكن سلطة الريسوني كانت قوية وتراجع المهددون إلى الخلف متوجسين من الاقتراب مني أكثر. أمضيت لحظات صعبة لأنني كنت متأكدا أن هذا الحشد من الناس، الذين تبلغ قامة ظلالهم ميلين وتتضاعف عندما يحل الليل، لن يطيعوا أحدا وقد ينالون مني لأنني لا أتمتع بأية حماية. ازداد قلقي أكثر عندما دخل رجال من باب صغير بجانبي قبل أن ينسحبوا من الغرفة المليئة بالأغراض وبأشياء غير مستعملة، وتوقعت أن يهشموا الباب علي لكن الريسوني وأصدقاؤه تجمعوا وراءه وطلب منهم الانسحاب من المكان. كانت الغرفة مظلمة ولا يصلها الضوء إلا عبر كوة صغيرة قريبة من السقف، ظللت أحدق فيها طويلا إلى أن تعودت عيناي على الظلام، وعندما حاولت استكشاف ما تضمه الغرفة، لمحت جثة رجل ممددة قتلته العصابة في مواجهات الصباح المسلحة وكان مشهدها مقززا للغاية. كان مجردا من ملابسه وعلى جسده آثار التعذيب وانتزع عضوه الجنسي فيما انتصبت ذراعاه فوق صدره مثل الصليب، وسحقت رأسه تماما بطريقة بشعة وسالت الدماء التي غطت أرضية الغرفة. لقد قطع الجنود رأسه واحتفظوا به كـ»نصب تذكاري» للحرب التي خاضوها، وسحقوا أصابعه الملطخة بالدماء وجففوها على الحائط المطلي بالجير لتترك علامات حمراء عليه. لم أتعود طويلا على هذا المشهد لأن عشرات الرجال كانوا يدخلون إلى الغرفة وقاموا بغسل الجثة وتنظيفها قبل لفها في قماش ونقلوها خارجا من أجل دفنها. بعد أن أنهوا هذه العملية قاموا بغسل أرضية الغرفة متجاهلين آثار الأصابع الدامية التي تغطي الجدران. استرخيت قليلا محاولا دراسة الوضع بهدوء، وأيقنت أنه بالرغم من خطورة الوضع فإن فرص خروجي من هذا الأسر كانت كبيرة. أتاح إتقاني للدارجة المغربية إلى جانب اللغة الانجليزية التعرف على العديد من القبائل التي تقطن الجبال ونسج صداقات مع زعمائها، وكنت واثقا أنهم سيسعون لحمايتي في هذه الورطة، لكن لسوء الحظ لم يكونوا حاضرين ذلك اليوم في زينات، وأحسست بالفرحة عندما سمعت أنهم سيأتون لمقابلة الريسوني في اليوم الموالي.

القوات المغربية أثناء عرض عسكري بطنجة

قررت أن أتصرف دون خوف والحديث عن وجودي في ذلك المكان وكأنه إحدى المغامرات التي أخوضها منذ قدومي إلى المغرب قبل سنوات.
عند غروب الشمس، زارني الريسوني رفقة عدد من أصدقائه الذين أحضروا إلي الأكل وتحدثت معه طويلا، وخاطبني بأدب جم مشيرا إلى أنه يريد أن يستعين بي دون أن يحدد ماذا يريد مني بالضبط، لكنه حذرني بالمقابل أنه في حالة تجدد المواجهات بين القبائل، فلن يتورع عن تصفيتي جسديا. أخبرني أن سمعته سيئة بشكل كبير ولا يريد أن يسبب أية مشاكل للحكومة المغربية لأن قتلي سيخلق له المتاعب مع المخزن، ووعدني أنه سيبذل ما في وسعه لإبعاد أي هجوم علي ولحماية حياتي. سمح لي رجاله بمراسلة السفارة البريطانية، قبل أن أعلم لاحقا أن رسالتي لم تصل أبدا إلى وجهتها، وفي الصباح الموالي، تواصلت أخيرا مع الوزير البريطاني ورغم بقائي في السجن لم أجد أمامي أية مشكلة في التعامل مع سفارة بلدي.
وصلت ليلا كتيبة عسكرية لقبائل شمالية يوجد من بينهم العديد من أصدقائي ذوي النفوذ الذين بإمكاني الاعتماد عليهم وعلى تدخلهم لكي أحصل على حريتي. لا أعتقد أنه من الضروري أن أصف لكم بالتفاصيل كيف كنت أمضي التسعة أيام الأولى بزينات، ويكفي أن أقول إنني عانيت من التعب بشكل لا يمكن تخيله. لم أتعرض لمعاملة عنيفة أثناء اختطافي باستثناء ضربات بالأحذية، ولم أغير ملابسي طيلة تسعة أيام وانتشرت الطفيليات في جسدي، وبقيت 36 ساعة بدون أكل لأنني لم أجد ما آكله إذ تم حرق البلدة وتعرضت حياتي للتهديد في كل لحظة.
بذل أصدقائي كل ما في وسعهم لإنقاذي لكنهم لم يستطيعوا تغيير أي شيء، واصطف في البلدة حوالي أربعة آلاف محارب لا يطيعون أحدا. كانت لحظات عصيبة بالنسبة إلي ولم أجد سوى أن أضع فيهم ثقتي ومع مرور الوقت، تقدمت المفاوضات حول استرداد حريتي، ولا أستطيع إيجاد الكلمات المناسبة للتعبير عن شكري للوزير البريطاني أرتور نيكولسون في قيادة هذه المفاوضات. لقد أدرك في البداية مدى صعوبة المهمة، لكنه أبان في تعامله مع القبائل عن ذكاء وحذر متيقظ، وطلب من الحكومة المغربية بألا ترسل مقاتلي المناطق الجبلية إلى مكان اختطافي وأن يشرف هو شخصيا على التحاور مع المختطفين. كان مولاي أحمد وهو شاب من شرفاء وزان الوسيط في المفاوضات بين الحكومة البريطانية والقبائل، وهو ما صعب منها لأن سكان الجبال لا يعترفون بأي زعيم عليهم وأبدوا اهتماما كبيرا بالمفاوضات. وثق المختطفون بكلمات الوزير البريطاني أثناء لقائهم به، وحتى عندما لم يتم احترام آجال المفاوضات، لم تقع أية أعمال عنف كما كان متوقعا. طلب المختطفون استدعاء كل المواطنين الانجليز القاطنين في المغرب لمقابلتهم، وأقنعت القبائل أنه من المستحيل القيام بهذا الأمر، ولم يتوقف الأمر عند هذا الحد، بل تواصلت العشرات من المطالب غير المنطقية ورفضناها بنفس الشكل، وعندما التقى ممثلو الحكومة البريطانية زعماء القبائل، حصر هؤلاء مطالبهم في تحرير رفاقهم المسجونين في طنجة والعرائش. لم يطلب الريسوني فدية مالية، مما جعلني أتيقن أن اختطافي مختلف تماما عن اختطاف أجانب آخرين مثل بيرديكاريس وماك لين. اشتريت بيتا على بعد ميلين خارج طنجة غير بعيد عن البحر، وكان بالقرب منها بحيرة ذات قناطر غير صالحة للاستعمال، مما كان يضطر الأهالي إلى الانتظار ساعات طويلة إلى أن تنخفض موجات المد في فصل الشتاء. تنقل النساء والشابات على ظهورهن كميات كبيرة من الفحم لبيعها في السوق ويجدن أمامهن هذا المشكل بشكل متكرر، وهو ما دفعني إلى تشييد غرفتين بعد أن طلبت بعضهن مني ذلك، ليجدن في ليالي الشتاء الباردة ملجأ يحميهن من البرد ومن العراء. بعد مدة من اختطافي، تم أخيرا اقتراح دفع مبلغ مالي مقابل إطلاق سراحي بشكل مستعجل، وتداولت القبائل هذا الاقتراح لكنهم سرعان ما رفضوه لأنهم لم يقبلوا أن يتم دفع المال مقابل إطلاق سراح رجل كان يستضيف النساء والأطفال، وتعقدت الأمور أكثر بسبب وقوع حادث أوقف المفاوضات وأخر موعد إطلاق سراحي. طلب الريسوني في البداية أن تتم مبادلتي باثني عشر سجينا مغربيا يقبعون داخل مجموعة من السجون المغربية، لكن أثناء انعقاد اجتماع عام حضره رجال القبائل الجبلية، لم يتوان هؤلاء عن المطالبة بتحرير خمسين سجينا، لتسوء الأمور أكثر..